Kiss FM Medan – Puluhan ribu orang berkumpul di sebuah stadion di Botswana untuk merayakan kembalinya sprinter Letsile Tebogo, yang menandai kemenangan medali emas Olimpiade pertama bagi negara tersebut.
Atlet yang kini jadi kebanggan Botswana melintasi Stadion Nasional dengan bus atap terbuka, melambaikan tangan kepada para penggemar yang sedang menikmati libur setengah hari yang diumumkan oleh presiden untuk menghormati prestasi Tebogo.
Di usianya yang baru 21 tahun, Tebogo membuat sejarah pada 8 Agustus di Paris, menjadi orang Afrika pertama yang memenangkan nomor 200m putra dengan mengungguli atlet Amerika Kenny Bednarek dan Noah Lyles.
Dia mencetak rekor waktu dengan 19,46 detik dan bersama rekan satu timnya, dia meraih medali perak di nomor estafet 4x400m putra, menambah total perolehan medali Olimpiade Botswana menjadi dua.
Sebelum perayaan di stadion, ratusan pendukung dari negara Afrika bagian selatan berkumpul di bandara Gaborone untuk menyambut tim Olimpiade mereka.
Penari tradisional yang mengenakan kulit binatang dan manik-manik hadir untuk mengawali pesta seiring penampilan para atlet.
Presiden Mokgweetsi Masisi memamerkan beberapa gerakannya sendiri, menari di landasan sementara seorang ajudannya memegang payung untuk melindunginya dari sinar matahari.
Dari bandara, para atlet diangkut untuk menyambut lebih banyak penonton di stadion nasional.
Setelah memenangkan nomor 200m, Tebogo mendedikasikan medali emasnya untuk ibunya Seratiwa, yang meninggal pada bulan Mei setelah sakit sebentar, dan mengangkat paku, menunjukkan tanggal lahirnya, ke kamera, setelah kemenangannya.
“Pada dasarnya saya menggendongnya melalui setiap langkah yang saya ambil di dalam lapangan,” kata Tebogo.
“Untuk membawanya [bersama saya], itu memberi saya banyak motivasi. Dia menonton di sana, dan dia benar-benar bahagia.”
